2人の女性、8人のベーラー、そしてたくさんのトラック

Jul 29, 2023

オレゴン州のウィラメット バレーは、米国の牧草種子生産の中心地です。 草の種子が収穫されると、植物の残りの部分が残ります。 この草わらは、かつては廃棄物として野原で燃やされたり、撤去されて廃棄されたりしていました。 そんな日々はもう終わりました。 現在、俵に切られた草わらは輸出用の貴重な商品となっている。

牧草ストロー産業に依存する 3 つの垂直統合型ビジネスを所有または管理している 2 人の女性は、メイシー ウェッセルズとシェリー ボシャート デイビスです。 ウェッセルズ氏は最近、中西部飼料協会とウィスコンシンカスタムオペレーターズが主催するシンポジウム2023で講演した。

二人の女性は家族経営の農場の出身で、農業への関心を求めてオレゴン州議会議事堂で初めて会った。 彼らはすぐに友達になりました。 「私たちは正反対です」とウェッセルズ氏は語った。 「シェリーは経営と争いが大嫌いですが、営業は大好きです。私は人々を管理するのが好きです。一緒にビジネスを始めることについて話していましたが、それがどのようなものになるのか正確にはわかりませんでした。」

ボシャート・デイビスさんは、いくつかのビジネスモデルを検討した後、オレゴン州タンジェントで両親のスタンさんとロリさんが経営していたトラック運送とストロー梱包事業を2人の女性に買収することを提案し、その取引は2018年に現実となった。現在、フィールドからエンドユーザーまでの 3 つのビジネスに財務的または経営上の関心を持っています。 Boshart Trucking を買収した直後、Boshart Davis はオレゴン州下院議員の議席を獲得することに成功しました。

1983 年に 2 台のセミトラックで事業を開始した Boshart Trucking は、現在 35 台の車両を保有しています。この企業はストロー梱包も行っており、夏の収穫期には 25 人の季節従業員 (ほとんどが 10 代) に加えて、年間を通じて 25 人の従業員を雇用しています。 同社のトラックは、わらに加えて、他の多くの農産物および非農産物を年間を通じて輸送しています。

BOSSCO Trading LLC は、Boshart Trucking がわらを販売していた仲介会社が破産した後、企業のマーケティング部門として 1999 年に設立されました。 当時、ボシャート・デイビスは草ストローの市場を作るために日本と韓国に行きました。 BOSSCO Trading LLC は Boshart Davis によって経営されていますが、依然として彼女の両親が所有しています。 同社では、輸出販売と顧客サービスを担当する 2 人のフルタイム従業員を雇用しています。

2003 年に設立された Pressco LLC は、フィールドからエンド ユーザーまでのループを完成させるパズルの最後のピースでした。 現在もボシャート・デイビスの両親が所有しているが、管理はウェッセルズが行っている。 ベールプレス施設ではカスタムプレスを行っており、フルタイムの従業員が 10 ～ 12 名います。 ここでは、ベールがスライスされ、圧縮され、結束され、収縮包装されて束になり、輸出コンテナに積み込まれます。

極端な梱包

Boshart Trucking は、40 の異なる栽培者からの 20,000 エーカーの草わらを俵で梱包しています。 彼らは半径約 150 マイルの範囲で活動しており、これをすべて 6 週間以内に完了する必要があります。

「梱包作業員は 4 名で、それぞれが 2 台のクローネ ベーラー、2 台のレーキ、およびベール スタッカーで構成されています」とウェッセルズ氏は説明しました。 「各乗組員には、成人の乗組長と、機器を操作する 5 人の季節労働者がいます。プレスが正しく動作するには、密度の高いベールが重要です。ベールは少なくとも 1,000 ポンドですが、平均は 1,200 ポンドに近いです。」

草わらは、フェスク、ペレニアル ライグラス、一年生ライグラス、またはオーチャードグラスの種子が収穫された畑から採取されます。 ウェッセルズ氏によると、製品が乾燥していることを保証するためにベール梱包作業は主に日中行われ、乗組長は常にベールの湿気を監視しているという。 ほとんどの畑では 1 エーカーあたり約 2.5 トンが生産されます。

電子検層装置 (ELD) は、Boshart Trucking のすべてのトラック、ベール絞り機、および多くの収穫設備に搭載されています。 これにより、会社のオフィスから常に機器がどこにあるかを確認できるようになります。

「私たちは生産者に対して完全な透明性を持って運営しています」とウェッセルズ氏は語った。 「収穫後、私たちは彼らに収量報告書を提供し、年間を通して変動する輸出用わら市場に基づいて価格調整が行われ、12か月にわたって支払いが行われます。私たちは両方とも上昇市場と下降市場を共有しています。」

草わら市場は日本と韓国にあります。 「これは干し草製品ではありません」とウェッセルズ氏は説明した。 「私たちは小麦や稲わらと競合しています。この製品は単に繊維を加えるために家畜の飼料として使用されているだけです。」

Boshart Trucking は、BOSSCO Trading への輸出のために、週に約 50 個のコンテナを港に輸送しています。 「私たちはトレーサビリティにおいて優位性を持っていると感じています」とウェッセルズ氏は語った。 「韓国と日本で製造したわらは、その原料の畑まで遡ることができます。プロセス全体を管理することで、本当に安定した顧客ベースを獲得することができました。」

ウェッセルズ氏は、ビジネスの成功の多くは自分たちがコントロールできないことに依存していることを認めました。 「草わらが豊作の年であろうとなかろうと、私たちは依然として2万エーカーの土地を耕さなければなりません」と彼女は言う。 「私たちはまた、米ドル高と国際輸送のボトルネックからも直接影響を受けています。」

従業員が違いを生む

「従業員は私たちの生命線です」とウェッセルズ氏は断言した。 「私たちは広範なトレーニングと教育を通じて従業員に投資しており、従業員が地域社会に参加できるようにしています。私たちはできる限り従業員のスケジュールに合わせて働くよう努めています。私は従業員のためなら何でもするつもりですし、考えたいと思っています」彼らは私のために何でもしてくれるでしょう。」

ウェッセルズ氏とボシャート・デイビス氏は、必ずしも簡単なことではありませんが、若者の労働者に時間と労力を投資することが重要だと感じています。 彼らの季節労働者の多くはまだ 14 歳から 19 歳です。

「私たちは彼らを訓練し、トラクターや機器の運転に関する安全講習の受講を義務付けています」とウェッセルズ氏は語った。 「14歳のとき、彼らは初めての就職面接を受ける。彼らのほとんどは農場出身ではない。彼らは、ある仕事が次の仕事に影響を与えることをすぐに学ぶ。熊集めの悪い仕事はベーラーに影響を与え、梱包の悪い仕事はベーラーに影響を与える」スタッカー、そしてスタッキングの悪い作業は、トラックに積み込むスクイーズオペレーターに影響を与えます。」

ウェッセルズ氏は、新規雇用と熟練したフルタイム従業員の維持が依然として課題であると述べた。 「私たちは、私たちが好み、私たちの環境にフィットする人材を採用しています」と彼女は言いました。 「その後、私たちは彼らを 2 年間自分たちで訓練し、最終的には商用運転免許証 (CDL) と教育費を支払います。」

ウェッセルズ氏は最後に、「熱心に働き、既成概念にとらわれずに考える意欲のある人々にとって、農業にはチャンスがたくさんある」と述べた。 彼女とボシャート・デイビスにとって、その思考プロセスは人生経験に基づいています。