AFID: 中小企業を支援するVAの農業補助金プログラム

Jun 29, 2023

2018 年、バージニア州ではクラフト ビールがブームとなり、カオス マウンテン ブルーイングは事業拡大の準備を整えていました。

フランクリン郡の醸造所は約4年前にオープンしており、25万ドルを投じて数人の新規従業員を雇用する準備を進めていた。 資金の一部は生産設備の更新に、一部はナチュラルブリッジに2番目のテイスティングルームを開設するために使われる予定だ。

これはカオス・マウンテンにとって大きな出来事ではあったが、一般に経済発展のインセンティブを呼び寄せる数百の雇用と数百万ドルの投資には及ばなかった。

しかし、バージニア州の農業関連ビジネスの活性化を目的とした小規模な州のプログラムが、カオスマウンテンのプロジェクトと、より大きなクラフトビール産業の両方に貢献したとオーナーのジョー・ハロック氏は考えている。 そして、2023年の会期のために今週召集される総会が知事の支出の優先順位に同意すれば、プログラムの規模は2倍になる可能性がある。

ハロック氏は、一般に AFID と呼ばれる知事の農林産業開発基金から 8,000 ドルの補助金と、フランクリン郡から同額を受け取りました。 資格を得るには、控えめな支出と雇用創出の数字を達成する必要があったが、バージニア州の生産者から原材料を購入することも約束する必要があった。これが同州のクラフトビール業界が切望しているようなサプライチェーンの構築に役立った、と同氏は信じている。必要です。

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「業界の多くの人が基本的に農業側を推進し、彼らに機会を与えるきっかけになったのだと思います」とハロック氏はキャロウェイ近くの醸造所兼テイスティングルームに立って語った。 「実際、私たちはバージニア製品の使用を年々増やしています。」

10 年前に開始されたとき、AFID プログラムは州の他の経済開発プログラムとは異なっていました。

この制度は、州の農業および林業部門の成長を促進するために設立されました。これらの部門は常にバージニア州最大の経済推進力の一つにランクされていますが、伝統的な制度の対象となるには規模が小さすぎる企業が集まっているため、経済開発プログラムからほとんど締め出されてきました。インセンティブ。

フランクリン郡の別の事業であるホームステッド クリーマリーが最初の AFID 助成金を受け取ってから 10 年間で、1,210 万ドルの州資金が同額の地方資金と同額で、州内の 125 の事業プロジェクトに最大 50 万ドル相当の助成金として授与されました。 。

AFID資金のうちさらに110万ドルが計画補助金の形で地方自治体に寄付され、地方の食料システム改善を支援する資金を提供する新しいAFIDプログラムでは、これまでにこれも現地ドルと同額の約75万ドルの補助金が授与されている。

合同立法監査審査委員会が先月発表した調査結果によると、AFIDは州の経済開発支出全体のほんの一部に過ぎず、過去10年間でその額は32億ドルに達したという。

しかし、グレン・ヤングキン知事は、それが成長するのを見たいと示唆している。 ヤングキン氏の予算修正案には、今後2年間でAFIDへの資金を275万ドルから525万ドルへほぼ倍増することが含まれている。

2012年の総会でAFID設立法案を可決した元下院議員スティーブ・ランデス氏（共和党、オーガスタ州）は、「経済開発ツール全体から見ると、これはかなり控えめなプログラムだ」と語った。 ビル・スタンリー上院議員（共和党、フランクリン郡）は州上院の後援者であった。

しかし、ささやかな賞は中小企業にとって、そしてほとんどのAFID受給者が本拠を置く農村地域にとっても大きな変化をもたらす可能性がある、とランド氏は語った。

「地方には一般に大規模な雇用主がいないため、そこにある中小企業に依存している」と同氏は語った。 補助金受領者に直接送られる資金に加えて、AFIDの州内購入コンポーネントがバージニア州の農村全体に波及効果を生み出していると同氏は述べた。

そのうちの 1 つは人口 15,566 人のフロイド郡で、4 つの AFID 補助金を受けています。

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「中小企業は常に生命線ですが、私たちにとって中小企業はまさに基盤です」と郡のコミュニティおよび経済開発ディレクターのリディアナ・マーティン氏は述べた。 フロイド郡では、AFID補助金が新しい食肉加工施設に寄付され、老舗企業がフロイドのダウンタウン中心部に新しい店舗をオープンするのを支援し、郡がアグリツーリズムの取り組みを強化し、零細企業にマイクログラントを提供するための資金を提供した。

「私たちは、私たち全員がここにいる理由である田舎の雰囲気を維持しようとしていますが、同時に人々は生計を立てる必要があります」とマーティン氏は言いました。 「それはバランスの一部です。」

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出典: バージニア州農務消費者サービス局

トッド・ヘイモアが語るように、AFID 創設の鍵となったのはポテトチップスでした。

バージニア州の農林産業開発基金 (AFID) について知っている人のほとんどは、同基金が新規事業や拡大事業に提供する補助金について知っています。

AFIDを管理するスティーブン・ヴァーセン氏によると、これらのいわゆる施設補助金がパークウェイ・ブルーイングとフェニックス・ハードウッズの成長を助けたもので、AFIDの全支出の約85％を占めているという。

州の統計によると、過去10年間、これらのプロジェクトは4,000人以上の雇用創出と15億ドル近くの投資に尽力し、14億ドル以上のバージニア産原材料の購入を促進しました。

しかし、AFID は他の 2 つの資金源を通じて助成金も提供しています。

計画助成プログラムは、施設助成プログラムと並行して 2012 年に開始されました。 アグリツーリズムや林業開発などの優先事項のための戦略計画の策定を奨励するために、地方自治体に100万ドル以上を配分している。 賞金は 20,000 ドル (単一の地域に) または 35,000 ドル (協力する複数の地域に) 提供されます。

「これらの資金を使って地方自治体に何をしてもらいたいかについて、いくつかのアイデアはあったが、すべてを考えるほど賢明ではないことも分かっていたので、かなり自由なままにした」とヴァーセン氏は語った。 同氏によると、地方自治体はチェサピーク湾全域で丸太を押し込むコストの調査から、業務用厨房を建設するための戦略計画の完成に至るまで、幅広いプロジェクトへの資金提供を要請しているという。

郡のコミュニティおよび経済開発ディレクターのリディアナ・マーティン氏によると、フロイド郡はフロイド・グロウン・プログラムを支援するために2件の計画助成金を受け取ったという。

この資金は、新しい経済開発や観光のロゴ、アグリツーリズムや付加価値のある食品ビジネスを始めるためのハウツーガイド、非常に小規模な企業向けの 500 ドルから 1,000 ドルのミニ補助金などのプロジェクトの資金として使われています。

「本当に小さな企業があれだけの資金を使って何ができるかは、本当に驚くべきことだ」とマーティン氏は語った。 「彼らは最初のウェブサイトを立ち上げ、初めてプロとしての写真やビデオを入手するかもしれません。その後、より強力な存在感を持って活動を開始するかもしれません。そして自信もまた、賞を受賞したということが彼らに大きな自信を与えるのです」何か。"

最新のAFIDプログラムは、ロアノーク民主党のサム・ラソウル下院議員が施行した法律によって2年前に創設され、地方自治体が食料と農業を中心としたインフラを構築するのを支援する助成金を提供している。 補助金の上限は当初2万5000ドルだったが、その後上限が5万ドルに引き上げられた。

ここでも応募者の範囲は驚くべきものであった、とヴァーセン氏は語った。 「私たちは、たくさんのファーマーズマーケットプロジェクトで溢れかえるだろうと思っていましたが、それは素晴らしいことであり、いくつかのファーマーズマーケットの改善を支援しました」と彼は語った。

しかしこの助成金は、ノーサンプトン郡の移動式牡蠣加工船、グレイソン郡の羊毛ベーラー、フランクリン郡の穀物工場も支援している。 フロイド郡の消防署農場が軌道に乗るのを助けた助成金（本編を参照）も、インフラストラクチャー賞でした。

12月下旬に発表され、総額約36万9,000ドルのインフラ補助金の最新ラウンドには、ギャラックスのファーマーズマーケット支援に1万5,000ドル、フランクリン郡の食肉加工施設の拡張支援に3万3,300ドル、キャロル郡の野菜加工設備の購入に5万ドルが含まれている。 。

ピッツシルバニア郡で育ったヘイモア氏は、2007年に当時のヘイモア知事の下で農業長官に就任した。 ティム・ケイン。 彼と彼のスタッフは、農業と林業が州最大の民間産業であり、これらの部門にサービスを提供する世界貿易インフラの構築に取り組んでいることを示す新しい研究について話し合っていた。

シェナンドー郡のルート 11 ポテトチップスのオーナーから電話を受けたとき、チームは地元企業を支援する方法を考え始めました。 彼女は事業を拡大し、より多くの人を雇用し、バージニア産ジャガイモを大量に購入する予定でした。そして、州が他の多くの成長企業を支援してきたように、州が何らかの奨励金で彼女を支援できないだろうかと考えていました。

ヘイモアさんは先月、AFID10周年を記念してホームステッド・クリーマリーで開催されたイベントで、「まあ、どうだろう？彼女には何の資格もなかった」と語った。

「ルート11ポテトチップス（自家製、家族経営の会社）には何の資格もありませんでした。なぜでしょうか？規模が小さすぎたからです」と彼は語った。 「投資は小さすぎましたし、生み出された雇用の量も小さすぎました。よく考えてください。……雇用が10件？ 100万ドル以上の投資？ 申し訳ありませんが、私の出身地はシェナンドー郡です。ロッキンガム郡ではそれが違いますよね？」

そして、さらに追い打ちをかけるように、多国籍企業はすぐに、投資と雇用創出のための国家奨励金を獲得した。

それは彼のチームを活気づけた。

「大規模な企業にインセンティブを与えることができるなら、小規模な企業にもインセンティブを与える方法を必ず見つけ出す必要があると考えた」と同氏は語った。

彼は大不況により数年間新たな支出が停止されるまで、計画をまとめ始めました。 しかし、次期知事のボブ・マクドネルが彼を農務長官に任命し、ヘイモア氏はその考えを持って立候補するように言ったと語った。

この法案は党派や地理的な分裂もなく、総会の両院を全会一致で可決した。

ランド氏は、地区がその恩恵を受ける可能性が低い都市部の同僚たちと AFID について話し、彼らが協力的であることがわかったことを思い出します。 すでに多額の経済開発資金がこれらの地域に流れており、彼らも理解を示しているようだった、と同氏は語った。

「彼らは自分たちが公平な取り分を得ていることに気づいたのだと思います」とランデス氏は語った。 「これは農村部のコミュニティを本当に助ける追加のツールの 1 つでした。」

そして間接的には都市部の人々もいる、と彼は指摘した。 農村地域がより成功し、自らの経済をうまく管理できるようになればなるほど、国家の支援が減り、より多くの国家資金が分散されるようになります。

農村地域の中小企業に焦点を当て、地域を対等な金融パートナーとして参加させるという概念は、2000 年の総会から「農村地域の詳細な分析を行うように」と指示されていた農村繁栄委員会の初期の活動と一致しました。バージニア州の経済発展に貢献し、地元の取り組みと組み合わせることで、バージニア州の農村部の持続可能な経済成長を促進する、柔軟かつ的を絞った州政策を推奨します。」

委員会の報告書と、その後創設されたバージニア農村センターの活動は、バージニア農村部の経済的課題がリッチモンドですべて解決されるわけではないことを強調していると、両方の取り組みに携わったランド氏は述べた。

「解決策が地域から出てくることは明らかだった」と彼は言う。

「リッチモンドからは、あらゆる地域に変化をもたらす万能の解決策は存在しないだろう」と彼は言う。 はい、州ができることはいくつかあるでしょうし、リッチモンドからすべての地方を助けるような政策を打ち出すこともできるでしょう。

「しかし、バージニア州と同じように、バージニア州の田舎も非常に多様であり、ノーザンネックやイースタンショアで起こることは、バージニア南西部やシェナンドアバレーで起こることとは大きく異なることに私たちは気づきました」とランデス氏は語った。 。

AFID補助金は郡が自らの問題を解決するためのもう一つのツールであると同氏は述べた。 この賞には 100% 地元での一致が必要であるため、地方自治体は優先順位を設定し、地元の賛同を確立する必要があります。 しかし、助成金の額は通常、地方自治体が投資を行う余裕があるほど十分に小さいです。 現在、このプログラムの賞金の上限は50万ドルだが、平均額は5万ドルから7万5千ドルだ、とAFIDプログラムの創設時から管理してきたスティーブン・ヴァーセン氏は語った。

それでも、田舎の地域にとって、マッチするものを見つけるのは困難な場合があり、創造的な思考が必要になる可能性があるとマーティン氏は語った。 フロイド郡は、切望されていた食肉加工施設の建設を支援するAFID賞の一環として、バージニア州タバコ地域活性化委員会からの助成金を利用することができたと彼女は語った。 さらに、この冬初めにオープンした家族経営のファイヤーハウス・ファームズは、郡主催のビジネスプランコンテストで数千ドルを獲得しており、これも地元の試合への出場権としてカウントされていた。

「私たちは資金提供者の支援の範囲内で創造的になるよう努めています」とマーティン氏は語った。

他の州の奨励プログラムと同様に、AFID 補助金の受給者は、一定数の雇用を創出し、新規または拡大した事業に一定の金額を投資することを約束しなければなりません。 また、原材料の少なくとも 30% をバージニア州から調達する必要があります。

この義務はフェニックス・ハードウッズにとってまったくハードルではなかった。フェニックス・ハードウッズはこの秋、1万ドルのAFID補助金と郡からの協賛金の援助を受けてフロイドのダウンタウンに新しいギャラリーをオープンした。

同社の職人は、主にメープル、クルミ、チェリーなどの木材を家庭用品や特注の家具に加工します。 妻のアニー・アーミステッドとともに事業を経営するジェフ・アーミステッドは、すでにすべての木材をフロイド郡内とその周辺から調達していると語った。 節くれだったり節くれだったりした部品の多くは、完璧な板だけを求める地元の製材所からの廃棄品です。

「私たちはファンキーな見た目の木材が欲しいのです」と彼は言いました。

他の人にとっては、より大きな課題となる可能性があります。

セーラムのパークウェイ・ブルーイング・カンパニーは、2017年に州と地元の試合から15万ドルの補助金を受け取った。醸造所は近代化を切望していた――「我々は1965年に作られた瓶詰め機でビールを瓶詰めしていた」とゼネラルマネージャーのマイク・ペンシンガーは語った――そしては、社内で注ぐために醸造するビールの数を増やすためにパイロット システムを追加したいと考えていました。

同氏は、バージニア州の生産者が生産できる以上の穀物が醸造所に必要なため、地元産の生産基準を満たすために創造性を発揮する必要があったと述べた。 パークウェイは100％バージニア産のビールをいくつか製造しているが、醸造所は主に缶ビールや瓶ビールではなく、タップルームで注がれる少量のビールに地元の原料を使用している。

「バージニア州にはそのような麦芽を栽培する能力がありません」と彼は言いました。 「そこで私たちは他のことを検討し始めました。そこでラパハノックのことが思い浮かびました。」

パークウェイは定期的に牡蠣のローストを行うためにラパハノック・オイスター社から貝類を購入していた。 醸造所はウェブサイトで牡蠣の販売を開始した。 ラパハノックはそれらをセーラムに発送し、顧客は毎週金曜日にパークウェイでそれらを受け取ることができた。 ペンシンガー氏によると、これはパンデミックの最中に本当に恩恵を受けたものであり、パークウェイはもはやAFID要件に拘束されていないにもかかわらず、今もそれを続けているという。

「彼らを助け、私たちも助けてくれる」と彼は言った。 「私たちはおそらくそんなことを考えたこともなかったでしょう…しかし、時には、固定概念の外に目を向けて、『OK、私に何ができるだろうか？』と考えることがあります。 」

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州の経​​済開発奨励プログラムの実績を調べた最近のJLARC調査によると、AFIDの助成金は他の州の経済開発奨励金に比べて比較的小規模だが、新たな投資と雇用の創出には効果的だという。

この調査によると、AFIDは州の補助金プログラムの中で、新たな設備投資や追加支出の創出に最も支出が少なく、新規投資1,000ドル当たり補助金はわずか5ドルであったのに対し、平均は39ドルだった。 最高額は、Amazon 本社第 2 部門に関連した賞で、新規投資 1,000 ドルあたり 3,516 ドルの助成金が支払われました。

雇用創出によって測定すると、AFID 補助金は期待される雇用 1 件あたり 2,906 ドルを費やしました。 州の平均は6,832ドルでした。 最低額: バージニア雇用投資プログラムおよび中小企業雇用助成金基金を通じた助成金の場合、1 件あたり 1,000 ドル未満。 最高額は、Micron への助成金による 1 件あたり 63,291 ドルです。

AFID 助成金は、連邦機会基金などのプログラムによる助成金よりも投資と雇用創出の基準が低くなるように設計されていますが、助成金が承認されたすべてのプロジェクトが資金を維持できたわけではありません。

西バージニア州でよく知られている劇的な例の 1 つです。オレゴン州に本拠を置くデシューツ ブルワリーは、ソーシャル メディアで大騒ぎになった後、2016 年にロアノークでの東海岸事業の構築に 8,500 万ドルを投じると発表しました。 25万ドルのAFID補助金が承認された。 しかしその後、市場状況が変化し、デシューツ氏はプロジェクトを中止しました。

補助金受領者が目標を達成できない場合、AFID 補助金の一部または全額を返済しなければなりません。

JLARC の報告書によると、2012 年度から 2021 年度までに授与された AFID 資金の 12% は返済する必要がありました。

農務消費者サービス省のマイケル・ウォレス報道官は、JLARCがどのように報告書をまとめたかが不明瞭なため、返還金額の総額を提示することはできないと述べた。

しかし同氏は、AFID助成金として承認されたものの軌道に乗らなかった3つのプロジェクトが、返還された資金全体の32％を占めていると述べた。 さらに46％は、目標を大幅に達成できず、賞金額を全額返済しなければならなかった5つのプロジェクトからのものだったという。

残りの資金は、一部の目標は達成できたものの、その他の目標は達成できなかったプロジェクトからの部分的な回収に相当します。

JLARC の報告書では、2012 年度から 2021 会計年度までに与えられた 103 件の AFID 助成金が数えられており、そのうち 39 件のプロジェクトが完了済みとマークされています。 （農務省の統計によると、2012年のプログラム開始以来、125件の助成金が授与されたが、ウォレス氏は、JLARCの数字には2022年の助成金や2021年に授与された助成金のほとんどが含まれていないと述べた。）

これら39のプロジェクトにより、6億5,100万ドルの新たな投資と586人の雇用が創出されたと報告書は述べている。 しかし、プロジェクト固有の目標をすべて達成したのはわずか4社で、雇用創出や投資の目標を達成したのは4分の1にも満たなかったと報告書は述べている。

研究によると、達成率は州の奨励プログラムによって大きく異なっていた。 すべての助成金プログラムを見ると、完了したプロジェクトの 65% が設備投資またはその他の支出の目標を達成または上回り、26% が雇用創出の目標を達成しました。

同調査によると、総合すると、AFIDのプロジェクトは雇用創出目標の35％、投資目標の78％、平均賃金目標の121％を達成し、より良い成績を収めたという。 これは多くの助成金プログラムに当てはまり、おそらく一部のプロジェクトが目標を上回り、全体的なパフォーマンスの向上に貢献したためと思われることが研究で判明した。

ウォレス氏は、JLARCが引用した数字は正確だが、報告書は「プログラムの成功を完全には捉えていない」と述べた。

同氏によると、AFIDパフォーマンス契約では、企業は資金の損失を避けるためにプログラム目標の90％を達成することが求められており、企業によってはその達成レベルを示すのに十分な文書のみを提出する可能性があるという。

同氏は電子メールで、「これらのプロジェクトは要件を完全に満たしているとは言えないが、無事終了したとみなされている」と述べた。

同氏は、多くの企業が「事業計画を実行するために必要な雇用の数を過大評価」しており、目標を達成するのに十分な量のバージニア産原材料を購入することは「事業の立ち上げや拡大の遅れと、それに関連する調達問題のため難しいかもしれない」と述べた。天候とか地元の供給とか。」

「補助金契約の特定の履行期間中にこうした問題があるにもかかわらず、企業は依然として順調に事業を継続する可能性があり、その結果、農家や森林所有者に継続的な市場機会が創出され、地域社会に経済的利益をもたらす可能性がある」と同氏は書いている。

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このプログラムは 20 年目に突入し、変化が待っています。

ヤングキン氏は、AFIDにさらなる資金を求めることに加えて、新たな資金の一部を農業技術プロジェクトに振り向けることを提案した。

マット・ローア農務長官によると、知事が特に関心を持っているのは、いわゆる「管理された環境農業」、つまりエアロファームズが今年ピッツシルバニア郡で開設したような屋内垂直農法で、同社が「環境管理農業」と呼んでいる場所で葉物野菜を栽培しているという。この種のエアロポニック農場としては国内最大。 このプロジェクトは 33,000 ドルの AFID 補助金と同額の地元資金を受け取りました。

AFID基金はすでに他のいくつかの屋内農業事業を支援しており、その中には9月にチェスターフィールド郡に3億ドルをかけて屋内農業キャンパスを建設すると発表したカリフォルニア州の企業プレンティ・アンリミテッドへの50万ドルの寄付も含まれる。 昨年ハーンドンに屋内農場と流通施設を開設したビーンズトーク・ファームズに10万ドル。 アーリントン郡の屋内農場の生産量を倍増する計画を立てていたフレッシュ・インパクト・ファームズに1万5000ドル。

ホームステッド・クリーマリーのイベントでローア氏は、「屋内での食品栽培はバージニア州経済の中で非常に成長している部分だ」と語った。 同氏は、これが経済的な恩恵であると同時に、干ばつや山火事でサプライチェーンが頻繁に寸断されているカリフォルニアで栽培される食料に頼りすぎることに対するヘッジの両方であると考えている。

10年前、そのような企業がAFID補助金の対象となるべきかどうかについて疑問があったことを、ヘイモア氏はクリスマス直前の会話で思い出した。 AFIDチームは、地元の生産者（ヘイモア氏の言うところの「ジョーとサリー・ファーマー」）から商品を購入する企業を支援する方法として、このプログラムについて総会や農業団体に話し合った。

彼らがプログラムのガイドライン作成の雑草に着手すると、屋内農業経営がその使命に適合するかどうか、つまりヘイモアの「ジョーとサリー」が利益を得ることができるかどうかについて疑問が生じました。 しかし、彼らはバージニア州が新興農業ビジネスの最前線に立つチャンスでもあるとヘイモア氏は語った。 ランデス氏や他の議員らは屋内農業を含めることへの支持を表明し、チームはそれを規制に盛り込んだと同氏は述べた。

「どう考えても、それは議論ではなかった」とヘイモア氏は語った。 「しかし、その分野を含めるべきかどうかについては多くの議論があった。

「そして、私たちが最終的に下した決定を本当に嬉しく思います。」

また、バージニア州ではまだ急速に成長していない別の農業セクター、大麻をAFID助成金で支援する道が開かれる可能性もある。

同州はまだマリファナの小売り市場を設立していないが、ヘイモア氏は、大麻栽培者（その多くは屋内で作物を栽培している）が、ある時点で、大麻栽培者の代金の支払いを支援するためにAFIDを活用する機会が生まれることは「疑いの余地がない」と語った。オペレーション。

ランデス氏は、AFIDへの資金を増やすというヤングキン氏の取り組みを称賛し、10年という節目はプログラムの実績を評価する良い機会になると示唆した。助成金を申請する際に企業は何か問題に遭遇したか？ 地元産製品の要件はどのように機能していますか? 場合によっては、特典の上限を増やす必要がありますか?

「これほど長い間実施されてきたプログラムがあるときは、もう一度見直して、期待どおりに機能しているかどうかを確認するのが良いでしょう」と彼は言いました。

シャーロッツビルのマーフィー・アンド・ルード・モルティング社のオーナー、ジェフ・ブルーム氏は、最近ローア氏とAFIDの雇用創出要件を微調整するというアイデアについて話したと語った。そうすることで、おそらく企業はより少ない、しかしより高賃金の雇用を創出できるようになるだろう。

カオス マウンテンを含む州内のビール会社に販売しているブルーム氏は、5、6 年前に事業を立ち上げていたときに、AFID 助成金の申請に成功しました。

しかし、彼はお金を受け取らないことに決めました。 開業に大きな変化をもたらすのに十分な額の助成金を獲得するには、自分が満足できる以上に多くの雇用を創出することに尽力する必要があっただろうと彼は語った。

「3年以内に5つの雇用を創出すると言うだけでも、とても緊張しました」と彼は語った。 「私は自分の予想が進むことを検討していましたが、それは実際には計画にはありませんでした。」

この決断は結果的には正しかったと彼は語った。 しばらくの間、彼は 2 人のフルタイム労働者を雇用しました。 今、彼には 1 つだけと、自分自身がいます。 同氏はAFIDの要件を満たしておらず、少なくとも一部の資金を返還しなければならなかっただろうと述べた。

しかし現在、彼は再び申請する準備をしている。 Murphy & Rude (会社名は彼の 2 匹の犬にちなんで名付けられました) は大規模な拡張を完了したばかりで、生産、販売、マーケティングにおいてより多くの人員が必要です。

「今では、5つ、6つ、7つの仕事を想像できるようになりました」とブルーム氏は語った。 「今では、それが少し理解できるようになりました。スタートアップとしては、そうではありませんでした。私は銃に臆病でした。賞を受賞したと言うだけで、守れないと思われる約束はしたくありませんでした。 「それは、それが驚異的なプログラムではないと言っているわけではない」と彼は言った。 「これは人々にバージニア産のものについて考えさせる素晴らしいきっかけになると思います。」

しかし、各事業主はこのプログラムが自分たちにとって効果があるかどうかを判断する必要がある、と同氏は述べた。

ヘンリー郡ブルーリッジ・アクアカルチャーの社長、マーティン・ガードナー氏もその考えに同調した。

ティラピアを飼育する同社は、2016年に飼料工場の建設を含む550万ドルの拡張資金として、5万ドルのAFID補助金と同額を郡から受け取った。

ブルーリッジ・アクアカルチャーにとっても、パークウェイ・ブルーイングにとっても、バージニア州内から原材料を購入することが課題であることが判明した。同社の飼料事業に必要なものを販売する州内生産者があまりいなかったのだとガードナー氏は語った。 たとえば、バージニア州で栽培されているトウモロコシは豚肉や鶏肉産業が必要とするものに合わせて作られていますが、魚の飼料には異なる仕様があります。

「それは商品自体だけではなく、その商品の仕様によって少数のサプライヤーが締め出される可能性がある」と同氏は述べた。

同氏は、AFID助成金への申請を検討している企業に対し、まず農務省の職員との関係を築くようアドバイスしており、彼らは長年にわたって会社にとって非常に助けになっていると語った。

「彼らはこれらの資源をうまく配分したいと考えており、そのためにできることは何でもするつもりだ」と同氏は述べた。 「しかし、彼らには、それらが適切に使用されることを確認する責任もあります。したがって、そのプログラムをよりよく理解すればするほど、あなたが前進し、あなたの期待を組み立てるときに、彼らはあなたをより良く助けることができます。」

「世に出ているプログラムについて読むと、『ああ、これは大したことない』と思うことがよくあります。このフォームに記入するだけで、数週間以内に支援が受けられます」私とリボンカットしましょう。」 「しかし、タイミングやプロセスは、面倒なものではなく、公的資金の使用としては合理的です。しかし、期待を高めたり、賞を財務予測に組み込んだりする前に、彼らと協力し、話し合うことは、何が関係しているのかを完全に理解する必要があります。」

10 年前、ホームステッド クリーマリーは、まったく新しい AFID プログラムに積極的に取り組み、最初の助成金受領者となりました。 管理者のジェシー・ノバク氏によると、州からの6万ドルとフランクリン郡からの同額資金を、牛乳、アイスクリーム、その他の乳製品の販売範囲を拡大するための拡張費用の支払いに充てたという。

「このおかげで、地域的にさらに成長し、生産インフラを整備し、中部大西洋地域の市場需要を満たす生産レベルを維持できる段階に到達することができました。」と同氏は述べた。

ホームステッドは現在、6社の牛乳生産者と協力している、と彼は語った。 使用する原材料の「大部分」はフランクリン郡内で採れたものである。

「連邦内で買収し、農業業界の中でバージニア州を第一位に保とうとすることは、この会社がやりたいことをやるために州からどれだけもらえるかということよりも、より大きなパートナーシップだ」と同氏は語った。 「私たちは、可能な限りバージニア州から製品を購入できる場合には、常に最初にバージニア州を検討することに重点を置いています。」

ミーガン・シュナーベルはカーディナル・ニュースの記者です。 [email protected] までご連絡ください。 ミーガン・シュナーベル その他の作品