干し草一俵の重さはどれくらいですか? 答えはあなたを驚かせるかもしれません

Jul 20, 2023

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俵を広げたばかりの干し草の畑は、暖かい気候が到来したことの確かな兆候です。シーズンの最初の梱包は通常、米国南部では 5 月中旬に、より北部の地域では 5 月下旬に行われます。農場に住んでいない人は、晩春から夏にかけて牧草地に現れる季節限定の干し草の俵について疑問を抱くかもしれません。たとえば、干し草一俵の重さはどれくらいですか? 私たちはその答えに加えて、その他あらゆる種類の干し草情報を提供します。

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簡単に言うと、それは状況によるということです。干し草の俵の重さは、干し草の種類 (これについては後ほど説明します)、水分含有量 (干し草は年月が経つにつれて水分を失うため、新しい干し草の俵の重さは古いものよりも重くなります)、および俵の種類によって決まります。以下に、さまざまなベールのタイプの一般的な寸法と重量の範囲を示します。

これらの小さな俵は通常、高さ 14 インチ、幅 18 インチ、長さ 35 インチで、重さは 40 ～ 75 ポンドです。

これらの中型の俵は通常、高さ 16 インチ、幅 22 インチ、長さ 44 インチです。体重は100〜140ポンドです。

丸いベールの典型的な幅は 4 ～ 5 フィート、直径は 5 ～ 6 フィートです。これらは 3 つの主要なタイプの干し草俵の中で間違いなく最大であり、重さは 550 ～ 1,600 ポンドです。

干し草は、反芻動物の飼料として切られ、乾燥され、保存されてきた植物です。通常、草が枯れて栄養が不足する冬や干ばつの時期に家畜に与えられます。

干し草とわらはよく混同されますが、実際にはまったく異なるものです。これは、ラマとアルパカがよく混同されるのと似ています。動物たちは近縁ではありますが、決して同じではありません。アルパカを飼育している牧場主は、アルパカがラマとどう違うのかをすぐに教えてくれます。同様に、干し草を栽培する農家なら誰でも、干し草とわらの違いをすぐに説明できます。

干し草とわらはどちらも植物から作られます。両方とも切断され、四角形または円形のベールに梱包されます。しかし、干し草とわらの類似点はそこまでです。

干し草は家畜の食料源です。茎、花、葉、未熟な種子など、植物全体から作られます。植物全体を使用すると、動物にとって干し草の栄養価がはるかに高くなります。完璧な例えではありませんが、これは人間にとって全粒穀物の方が栄養価が高いのと似ています。全粒穀物には胚乳、胚芽、ふすまが含まれています。精製穀物には胚乳のみが残っているため、全粒穀物よりも栄養価が低くなります。

干し草は植物全体を使用しますが、わらは植物の種子を収穫した後に残る残り物です。小麦、オーツ麦、大麦などの穀物を収穫すると、茎は残されたまま種子が収集されます。植物の栄養素のほぼすべてが種子に注ぎ込まれており、茎には栄養価がたとえあったとしてもほとんど残っていないことを意味します。これらの茎は動物の飼料としては事実上役に立ちません。ただし、茎は動物の寝床として使用できます。これはストローとして知られています。

わらの寝具は動物に柔らかい寝床を与えます。また、肥料からの水分を吸収し、ストールエリアを清潔に保ちやすくします。特に干し草の価格が高い場合や量が少ない場合には、飼料の供給量を増やすために、少量の高品質のわらを干し草に混ぜることもあります。わらは飼料に粗飼料を少し加えるかもしれませんが、栄養分はほとんど加えられません。

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初心者にとって、干し草とわらは同じコインの裏表のように見えるかもしれません。実際には、これらはまったく異なる用途を持つまったく異なる製品です。

ところで、あなたはおそらく実際のヘイライドに乗ったことがないことを知っておくと興味深いかもしれません。これらのワゴン乗車は、たき火やホットアップルサイダーと並んで人気の秋のアクティビティです。ただし、ライダーはワゴンに乗っている間、実際に干し草の俵に座ることはありません。座席は実際にはわら俵です。干し草はワゴンの座席として使用するにはあまりにも貴重なので、代わりにわら俵が使用されます。これから秋のヘイライドに行くと、それが実際にはわら乗りであることがわかるでしょう。

干し草とサイレージの間にも違いがあります。サイレージは、酸性化（酸素のない状態での発酵の結果）によって保存された牧草です。本質的に、サイレージは牧草の「漬け物」の一種です。

干し草とサイレージの最大の違いは水分含有量です。干し草の水分含有量は通常 10 ～ 15% ですが、サイレージの水分含有量は 40 ～ 60% です。サイレージは、カビが生えるのを防ぐために、ラップなどの密閉状態で保管されます。

サイレージの生産は干し草の生産よりも難しく手間がかかりますが、干し草は乾燥すると栄養素が失われます。サイレージは乾燥しないため、この栄養の多くが保持されます。

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上で述べたように、干し草の俵には主に 2 つのタイプがあります: 正方形の俵と丸い俵です。それぞれのサイズは異なる場合がありますが、これらが干し草梱包の 2 つの基本的なオプションです。

丸俵と角俵の間に干し草の品質や栄養に目立った違いはありません。違いは主に、それらの取り扱いと輸送に必要な作業にあります。

四角い俵は小さいですが、はるかに労働集約的です。角形のベールはトレーラーに積み込んで納屋やその他の保管施設に手作業で積み上げる必要があります。汗だくで大変な仕事です。

丸い俵には干し草の四角い俵の 20 倍以上を入れることができます。重さ1,000ポンドを超えるこれらの巨大な俵は、通常、トラクターまたはスキッドステアで移動されます。トラクターの前部に槍が取り付けられています。その槍は丸い俵の中心を突き抜けます。その後、地面から持ち上げられ、トレーラーまたは納屋に輸送されます。角形の俵の積み込みと輸送にはチームが必要ですが、丸い俵の移動は 1 人の作業です。

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丸俵は、生産と輸送が容易で迅速であるため、今日世界中の農場で最も一般的な干し草俵です。

しかし、角俵の市場はまだ存在します。四角い干し草の俵は、家畜の数が少ない小規模農場に有利です。角ベーラーのコストも丸ベーラーの約半分です。趣味の農場の爆発的な増加に伴い、角俵の需要は近年実際に増加しています。

干し草は栄養価が最も高くなっているときに刈る必要があります。種が発芽した後などに乾草を得るまでに時間がかかりすぎると、栄養価が大幅に低下します。農家は、多くの場合、1 つの畑から毎年 2 ～ 3 本の挿し木を得ることができます。

干し草が刈られると、乾燥するために畑に放置されます。しばらく乾燥させた後、干し草をかき集めます。通常、干し草は午前中に刈り取られ、その日の残りは乾燥させます。翌日にはかき集められます。干し草は窓条にかき集められ、通常は翌日まで乾燥を続けます。

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3 日目には、気象条件がうまくいけば、通常、干し草は梱包できる状態になります。梱包後、干し草は保管エリアに運ばれます。

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干し草には主に 2 つの種類があります: マメ科の干し草と草の干し草です。マメ科の干し草の俵は通常、牧草の干し草の俵よりも密度が高く重いです。

米国のマメ科の干し草は通常、アルファルファとクローバーで構成されています。草の干し草には、チモシー、ライ麦、フェスク、およびオーチャードグラスが含まれることがよくあります。

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マメ科植物は一般に、イネ科植物よりもタンパク質とカルシウムの含有量が高くなります。また、マメ科の干し草には通常、牧草の干し草よりも多くのビタミンやミネラルが含まれています。一方、草の干し草はマメ科の干し草よりも繊維含有量が高くなります。

両方の干し草には明確な利点があるため、農家や牧場主は両方を混合したものを家畜に与えることを選択することがよくあります。ただし、状況と特定の動物によって異なります。マメ科の干し草を食べると馬の体重が増えすぎる可能性があります。しかし、乳牛は主にマメ科の干し草を与えられると、より高品質の牛乳を生産します。

家畜飼料の分野では比較的新しい干し草の 3 番目のタイプがあります。穀物干し草です。穀物干し草は通常、オート麦、小麦、大麦から作られます。これらの干し草は、マメ科植物や草の干し草ほど普及していませんが、人気が高まっています。

干し草は、あらゆる種類の家畜の主食です。牛、馬、ロバ、ヤギ、羊、アルパカ、ラマはすべて干し草を食べます。豚、鶏、アヒルも干し草を食べることができますが、与える量は控えめにしましょう。

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干し草も小動物の給餌計画の一部に含めることができますが、牧草の干し草が必要なものもあれば、マメ科の干し草の方が適しているものもあります。ウサギ、モルモット、チンチラ、カメ、カメはすべて干し草を食べます。干し草は彼らの食事の主力ではありませんが、確実に取り入れることができます。

動物園でも干し草を利用します。飼育下のサイ、キリン、ゾウは干し草をよく食べます。ラクダ、シマウマ、オカピ、ガゼル、その他多くの草食動物などの他のエキゾチックな動物も干し草を食べることができます。

干し草は米国の農業経済全体にとって極めて重要です。冬やその他の牧草地が生産されていない時期でも家畜は成長し続けなければならないため、農務省経済調査局によると、干し草は米国産農産物の中でトップ10に入る大きな現金収入源となっている。

家畜が飼育されている限り、農家は動物に餌を与える方法を見つけなければなりませんでした。かつて、それは森林や自生の草が見られる場所ならどこでも、動物に餌を食べさせることを意味していました。しかし、冬が来て放し飼いでの採餌ができなくなると、動物が餓死することが多くなりました。

植民地時代のアメリカでは、アカツメクサ、シロツメクサ、チモシーグラスがヨーロッパから輸入されました。アルファルファも中央アジアからアメリカの牧草地に導入されました。しかし、この干し草の収穫は、完全に手作業で行われる、困難で骨の折れる作業でした。植物は鎌または鎌で切り取られ、その後木製の熊手またはフォークでかき集められました。 18 世紀のほとんどの間、干し草の生産には時間がかかり、骨の折れる労働が必要だったため、低生産でした。

19 世紀は、干し草生産の大幅な進歩など、アメリカの農場に多くの革新をもたらしました。最初の馬が引くヘイレーキは 1800 年代初頭に導入されました。歴史上初めて、干し草の生産が完全に手作業ではなかったので、これは革命的でした。

産業革命が本格化するにつれ、アメリカの農場では新しい技術が急速に開発されました。馬が引く芝刈り機が普及したため、干し草を手で切る必要がなくなりました。これにより、1 日あたりの干し草生産量が 10 倍も増加しました。

干し草圧搾機は 1800 年代半ばに開発されました。この機械は通常、干し草を保管する納屋に設置されていました。馬のチームはプレスの重量を上げます。希望の高さに達したら、干し草の上に重りを落として圧縮し、保管します。次に、俵を結び、干し草フォークとして知られるつかみ具を使用して、重さ 300 ポンド以上の俵を納屋の屋根裏に持ち上げます。

梱包装置が移動可能になったのは 1930 年代になってからです。これらの新しいベーラーはトラクターで引っ張ることができ（これも農業技術の大きな進歩です）、畑を転がりながら地面から干し草を拾い上げます。

自動結束梱包技術も 1930 年代に開発されました。当初はアイオワ州のイネスという男性によって開発されましたが、設計に大きな欠陥がありました。ペンシルバニア州のエドウィン・ノルトは、イネス機械を完全に再設計し、干し草の俵を紐で自動的に束ねる世界初の実用的なベーラーを作成しました。

丸いベーラーはメルヒオールとウンモのリュッベン兄弟によって考案されましたが、後に兄弟は意見の相違があり、袂を分かちました。 1910 年、ウンモリュッベンは、干し草を丸めて大きな丸い俵にする機械の特許を取得しました。しかし、アリス・チャーマーズ社が特許を購入し、ロトベーラーの生産を開始するまでにはさらに 30 年かかりました。 1960 年代の Wesley Buchele と 1970 年代の Gary Vermeer は、ラウンドベーリング技術をさらに進歩させ、今日世界中の農場で使用されている最新のラウンドベーラーにつながりました。

下のビデオでは、最新のラウンドベーラーがどのように機能するかを詳しく説明しています。

完全に手作業で行われるプロセスとして始まったものは、人間の手を一切触れずに干し草を梱包して保管する生産へと進化しました。次世代の農家がどのような革新を待っているかは誰にも分かりません。

ほとんどのアメリカ人は、干し草の俵を見たり、間違った名前の干し草に乗ったりするときだけ、干し草のことを考えます。しかし、もし干し草がなかったら、私たちが当たり前だと思っている食べ物の多くは、今日のように手に入れることができなくなっていたでしょう。私たちは、食料供給の大部分の基礎である干し草を刈り、かき集め、俵に詰めてくれる農民たちに感謝すべきです。

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