リサイクルの際にビニール袋を入れないでください

Dec 12, 2023

昨日のコラムでは、アンサーマンがオーシャンシティのリサイクルの流れに足を踏み入れました。 今日は、ゲイサーズバーグのタウンハウス コミュニティに住むローラ ジョンソンさんから寄せられた、リサイクルに関連した別の質問を取り上げたいと思います。

彼女はこう書いた。「つい最近まで、ビニール袋をリサイクルすべきではないと忠告されました。プラスチック製の容器は大丈夫です。だから私たちはビニール袋を通常のゴミと一緒に捨てました。それは意味がありません。なぜプラスチック製の容器は大丈夫で、袋はダメなのですか？」ビニール袋は今でも川、湖、海に流れているのではないでしょうか？」

「薔薇は薔薇は薔薇だ」を書いたのはガートルード・スタインです。 スタインは「プラスチックはプラスチックはプラスチックだ」とは書いていません。 もしそうしていたら、彼女は間違っていただろう。 プラスチックにはあらゆる種類があります。 すべてを同じホッパーに入れてリサイクルすることはできません。

全米リサイクル連合のスーザン・コリンズ氏は、多くの消費者は「製造プロセスにおける材料のバランスがどれほど繊細で、ある程度の価値のある製品を作るために材料投入量がどれほど完璧である必要があるか」を理解していないと述べた。

スーパーで売られているようなプラスチック製のキャリーバッグは、ペットボトルやヨーグルトカップとは異なる種類の樹脂で作られています。

「（アイテムは）さまざまな方法で使用されるため、これらの明確な違いは重要です」とコリンズ氏は言いました。 「プラスチックのカップは脆いと同時に、形を保つことができます。その一方で、キャリーバッグには非常に柔軟なものが必要です。」

生まれも人生も違うから、人生の終わりのボトルやバッグの扱いも違うのです。 モンゴメリー郡環境保護局のディレクター、アダム・オルティス氏によると、ビニール袋はリサイクル可能だが（その方法はすぐに分かる）、購入する加工業者はビニール袋が完全に清潔であることを要求しているという。

「混合したリサイクルの流れにそれらが混ざると、汚れてしまいます」とオルティス氏は言う。 一方、プラスチック容器は細断され、洗浄され、ペレットに加工されて再利用されます。

だからこそ、プラスチック、ガラス、金属のリサイクル品をビニール袋にまとめてリサイクル箱に捨ててはなりません。

しかし、地方自治体がリサイクルにビニール袋を入れることを望まないもう一つの、同じくらい重要な理由があります。それは、彼らが作業を台無しにしてしまうからです。

リサイクル品が仕分けされるトランスファーステーションは、大きくて悪臭を放つ工場のように見えるかもしれませんが、実際にはコンベアベルト、スクリーン、仕分けテーブルが縦横に配置された複雑で繊細な機械です。

「ビニール袋やその他のフィルム状のプラスチックが機械に巻き込まれ、詰まったり、火災の危険がある」とオルティス氏は語った。 「しかし、人々は希望を失ってはなりません。きれいな袋を食料品店に持ち帰ればいいのです。主要な食料品店はすべて、通常、正面にドロップオフを備えています。」

ほとんどのチェーン食料品店は、リサイクル用のきれいな手提げ袋や新聞紙袋を引き取ってくれます。 コリンズ氏は、あらかじめ洗ったサラダを入れるような「しわが寄る」プラスチックを含めるべきではないと述べた。

店舗が袋の回収場所として機能するのは、店舗が非常に多くの袋を配布し、大量の配達物を包むシートの形で大量のプラスチックを自社で処理しているため、理にかなっています。

コリンズ氏は、「食料品店ではすでにこの種のフィルムプラスチックを店舗裏で扱っている」と述べた。

ジャイアントの広報担当者によると、ワシントン地域の店舗で回収されたビニール袋はすべて、在庫とともに店内に入る段ボール、金属、その他のリサイクル可能なプラスチックとともに、トレーラーに乗せられて同チェーンの自社リサイクル施設に送られるという。 。

ビニール袋は大きなベーラーに入れられ、圧縮されて俵になります。 俵はバージニア州ウィンチェスターに輸送され、そこで奇跡的な変化が起こります。

このビニール袋は、「木材代替」建材の先駆者であるトレックス社によって使用されています。 袋は洗浄され、粉砕されて顆粒になり、再生木材のおがくずに加えられます。 この混合物をネバネバになるまで加熱し、デッキ、手すり、屋外用家具にプレスします。 同社によれば、平均500平方フィートの複合材Trexデッキには14万枚のリサイクルビニール袋が入っているという。

つまり、入っていたバッグがいつか別のデッキに移される可能性があることを知りながら、Trex デッキで新聞を読んでいる可能性があります。

Twitter: @ジョンケリー

以前のコラムについては、washingtonpost.com/john-kelly をご覧ください。